Menopauza je zrejme väčšine ľudí dobre známa. Toto prechodné obdobie, v ktorom sa končí reprodukčná funkcia žien, je pre mnohé z nich malým strašiakom. Keďže sa spája s množstvom fyzických a psychickým zmien (ktoré vyvolávajú zmeny hladín hormónov v tele), pre nejednu ženu je naozaj ťažkou skúškou. Počas menopauzy (nazýva sa aj klimaktérium) môžu ženy užívať rôzne prípravky s obsahom hormónov, ktoré stav aspoň čiastočne upravia. Menopauzou si prejde každá žena, ide o prirodzený jav. S rastúcim vekom sa do podobného obdobia dostávajú aj muži, pre nich však toto nie je spojené so stratou plodnosti. Podľa výskumov nepostihuje všetkých mužov, ale s príznakmi sa stretne väčšina mužov, ktorých vek presiahol 45 rokov. Za posledné roky sa táto hranica znižuje a úbytok testesterónu (ktorý je hlavným príznakom spomínaného obdobia) sa prejavuje už v 30-tom roku veku. Toto obdobie sa u mužov nazýva andropauza. Aj muži môžu počas nej navštíviť urológa či sexuologickú ambulanciu (podobne ako ženy navštevujú gynekológa), väčšina z nich však túto možnosť nevyužije a s príznakmi adropauzy bojujú sami a po svojom. Mnohí si ani nepriznajú, že sa v „krízovom“ období nachádzajú. Lekár vyšetruje hladinu hormónov z odobratej krvi a na základe vzorky určí výšku testesterónu. Na tomto základe môže predpísať hormonálne lieky, ktoré napríklad prinavrátia chuť na sex či vyrovnajú psychický stav.
Ako ju spoznať
Sprievodnými znakmi andropauzy sú najmä zmeny vo fyzickej kondícií (bolesti svalov, kĺbov, zmenšenie svalovej hmoty, zvýšenie hmotnosti vďaka tukovým bunkám, slabá kondícia), ale aj v psychickom rozpoložení (nervozita či náladovosť). Zrejme najviac stresujúce sú zmeny v sexuálnej oblasti, prejavujúce sa najmä stratou chuti na sex, ťažkosťami s potenciou, vznikajúce erektilná dysfunkcia, problémy s vyvrcholením a ďalšie. Andropauza môže byť sprevádzaná aj únavou, nadmerným potením, problémami so spánkom, stratou ochlpenia a ďalšími. Príznaky sa pritom nemusia dostaviť všetky naraz. Prichádzajú postupne, u niektorých mužov sa všetky ani neprejavia.
Ako si pomôcť
Ak sa muži ostýchajú navštíviť lekára prípadne odmietajú lieky na hormonálnom základe, existujú aj iné riešenia, ktorými príznaky andropauzy aspoň čiastočne eliminujú. Dôležitá je napríklad pravidelná pohybová aktivita (beh, plávanie, rôzne športy, silové zaťaženie podľa fyzickej dispozície), relaxácia (meditácie či prechádzky v prírode, oddychová hudba), obmedzenie príjmu alkoholu či obmedzenie fajčenia. Veľmi podstatná je aj aktivita v spoločnosti – teda komunikovať a stretávať sa s priateľmi či chodiť na rôzne podujatia. Aj keď pre muža v andropauze je spoločenský život ťaží a radšej má súkromie v pohodlí domova, mal by sa vedieť prekonať. Nápomocný je aj ohľaduplný prístup partnerky, ktorá si musí uvedomiť, že muž prežíva zložité obdobie (podobne ako ona počas menopauzy), a preto si zaslúži pochopenie a citlivosť.